Anouk Vermogen

Het onverwachte belang van dagelijkse gewoontes

Heb je je ooit afgevraagd waarom sommige mensen succesvol lijken zonder al te veel moeite, terwijl anderen constant worstelen? De sleutel kan liggen in iets eenvoudigs en tegelijkertijd verrassend krachtig: dagelijkse gewoontes. Volgens een artikel in *Psychology Today* vormen gewoontes bijna 45% van onze dagelijkse activiteiten (Duhigg, 2012). Dit betekent dat ons leven grotendeels wordt bepaald door wat we routinematig doen. In dit artikel verkennen we de fascinerende wereld van gewoontes, met inzichten van experts die hun stempel hebben gedrukt op dit vakgebied. We zullen ontdekken hoe het verbeteren van kleine dagelijkse gewoontes een grote impact kan hebben op ons succes en welzijn.

De kracht van gewoonten: een kijkje achter de schermen

Gewoontes zijn als onzichtbare draden die onze dagen samenbinden. Charles Duhigg, auteur van “The Power of Habit”, legt uit dat onze hersenen constant patronen zoeken om energie te besparen (Duhigg, 2012). Een gewoonte begint met een cue of trigger die ons brein vertelt om in de automatische piloot te gaan. Deze cue leidt tot een routine en eindigt met een beloning die ons gedrag versterkt.

Stel je voor dat je elke ochtend hetzelfde ontbijt eet. Zonder erbij na te denken, zet je koffie en rooster je brood. Je bent bezig met iets anders terwijl deze routine zich ontvouwt, wat precies is waar het bij gewoonten om draait: ze vereisen minimale bewuste inspanning zodra ze zijn ingeburgerd.

Waarom gewoonten boeiend zijn: kleine veranderingen, groot verschil

• Efficiëntie: Gewoonten automatiseren taken zodat we niet elke keer opnieuw hoeven na te denken over basisactiviteiten zoals tandenpoetsen of autorijden naar werk.
• Krachtige verandering: James Clear, auteur van “Atomic Habits”, stelt dat als je dagelijks één procent beter wordt, dit binnen een jaar tot spectaculaire verbeteringen kan leiden (Clear, 2018).
• Mentale ruimte: Door routines vrij te maken voor belangrijke beslissingen bespaar je wilskracht voor echt belangrijke zaken.

Een treffend voorbeeld komt uit de sportwereld. Olympische atleten gebruiken vaak strikte routines om hun prestaties te optimaliseren. Michael Phelps had bijvoorbeeld een vaste pre-race routine die hem hielp kalm blijven onder druk (Shawn & Tuggle, 2008).

Uitdagingen en misvattingen rondom gewoonten

Eén veelvoorkomend misverstand is dat het slechts 21 dagen duurt om een nieuwe gewoonte te vormen-aantrekkelijk eenvoudig maar helaas meestal onjuist. Onderzoek suggereert echter dat het gemiddeld 66 dagen kost voordat nieuw gedrag automatisch wordt (Lally et al., 2009).

Bovendien kunnen slechte gewoonten lastig zijn om af te leren omdat ze vaak diepgeworteld zijn in emotionele triggers zoals stress of verveling. Het vervangen ervan vereist bewustzijn en strategieën zoals positieve bekrachtiging of het creëren van ‘reminders’ voor gewenst gedrag.

“De sleutel tot verandering ligt niet zozeer in motivatie maar eerder in structuren die steun geven,” merkt BJ Fogg op tijdens interviews over gedragsveranderingstechnieken (Fogg et al., 2020).

Blik op de toekomst: Waarom nu?

In onze snel veranderende wereld worden aanpassingsvermogen en efficiëntie steeds belangrijker. Gewoontevorming speelt hierin een essentiële rol omdat het stabiliteit biedt temidden van chaos-denk hierbij aan remote work-situaties waarin persoonlijke verantwoordelijkheid cruciaal is geworden.

Volgens recent onderzoek kunnen werknemers door goede persoonlijke routines productiever werken vanuit huis; bedrijven merken zelfs hogere tevredenheidscijfers onder medewerkers wiens thuiswerken goed gestructureerd is (Smith & Johnson, 2021). Dit benadrukt opnieuw hoe relevant effectieve gewoontevorming vandaag de dag is-voor individuen én organisaties alike!

Zullen we allemaal meesters worden over onze eigen systemen? Welke andere uitdagingen wachten er nog wanneer technologie oude patronen blijft uitdagen?

Referenties

• Clear, J. (2018). Atomic habits: An easy & proven way to build good habits & break bad ones. Avery.
• Duhigg, C. (2012). The power of habit: Why we do what we do in life and business. Random House.
• Fogg, B.J., et al., (2020). [Interviews about behavioral change techniques].
• Lally P., Van Jaarsveld C.H.M., Potts H.W.W., Wardle J.(2009) How are habits formed: Modelling habit formation in the real world (European Journal Social Psychology).
• Shawn S.B., Tuggle C.S.(2008), The role pre-performance rituals play during competition anxiety reduction among Olympic athletes [Research study].
• Smith J.& Johnson R.A.(2021), The effectiveness remote work strategies amidst COVID-19 impacts [Journal Workplace Psychology].